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水蜜桃の刻
第6章 予感
あれから、私は何人かと付き合った。
今は誰とも付き合っていないけど、職場の同僚に好意を匂わされている。
今日、たまたま休日がかぶった彼から遊びに行こうと誘われ、特に予定もないし、まあいいかなと思ってOKしていた。
遅い朝ごはんを食べ終え、身支度を整えて時計を見ると、13時半を指していた。
待ち合わせは15時。
そこまでは30分もあれば着く。
早めに出てどこか寄ってから行こうかな──そう考えながら、そうだ、と無性にそれが食べたくなった私は、キッチンに立ち、その箱を開けてひとつ手に取る。
昨日送られてきたばかりの桃。
親戚からの毎年のそれは、今も変わらずで。
少し、複雑な気持ちになりながらその皮を剥く。
今日は、食べやすいようにカットした。
のせたお皿を手にテーブルに戻り、フォークに刺した桃を口に入れる。
甘いその味と、優しい独特の香り。
口の中で溢れる果汁。
美味しくて、ふふ……と口元が自然にほころぶ。