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セルフヌード
第4章 光と闇
* * * * * * *
離れていた歳月など関係なかった。
今でも変わらず親友と呼べたりのを駅まで送り届けた後、なつみが引き寄せられるようにして訪ったのは、市外の墓地だ。
忘れ難い女(ひと)の永眠する花園。
安らかな花園であろうことを願わずにはおけない、十字を飾った聖なる墓石は、数多の霊魂の寝床の園より上方に外れた平地にあった。
「…………」
無の霄漢。月光。
こんな時間でもなければ彼女の名残に触れられない。
「──……」
呼びかけた声に返事はなかった。
「神頼みなんて、気味の悪いことを」
「っ……」
ねぶるような女の声が、なつみを祈りから引きずり戻した。
楽園を囲繞している白い柵を越えた女の腕が、後方からまといつく。
女はなつみを羈束するや、胸に組んでいた結び目をといた。
月明かりが薄れてゆく。ひとときの、光の残滓が──…。
「神にも見放されたお前が。それとも何、そこに埋まっているうじ虫の魂でも呼び出して──」
「何故……」
「私がここに来るとおかしい?」
女の手が腹を這う。太ももに下っていった圧力が、スカートの裾をはだき上げ、安物の人形でもいじる具合にドロワーズから伸びた肉叢をまさぐる。
「なつみ、……」
「っ……」
「この女とお前の所為で、私の人生は滅茶苦茶。この女は死んで当然。あんな天罰で済むなんて、つくづく悪運の強かったこと」
「っ……ぁ……ああ……」
麻縄がブラウスに巻きついた。
女の手がなつみの上体を行き来する。
纏縛がコットンを押し上げていた膨らみを誇張し、なつみの腕の動作を奪う。
女が縄の端を引く。なつみの身体が大樹の裾にくずおれた。