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文句言いっこなしの三重奏
第2章 アンサンブル
──思えば昔から、
どうにも敵わない口癖があって…
例えば、崇臣とかけっこをした時なんかに。
“どっちが勝ってた?”
“どっちがカッコ良かった?”
競い合う僕らに、ほのりは
“どっちも素敵!”
“どっちもダイスキ!”
いつも、甲乙をつけなかった。
そして…
“三人一緒が、あたしはダイスキ!”
とびきり笑って、そう言った。
幼馴染を想っての、その純粋な言葉は、だけど。ほのりを想う僕らにとっては、最も残酷な口癖でしかなくて。
不満を抱くことなんか、しょっちゅう。
“どっちも”じゃない、“どっちか”を選んで欲しいんだって。無理にでも順番をつけてくれって、何度も言いかけては、それも全て飲み込んだ。
“…うん、僕もこの三人がすきだよ”
“…まあね、それはおれもすきだよ”
そうすれば、今度はもっと輝く笑顔が待っていることを、ちゃんと分かっていたから。
…僕らが本当に敵わなかったのは、その笑顔。どうしても、ほのりの笑顔が好きで好きで仕方がなかった。