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戦国ラブドール
第12章 月の掛け橋
それは大海を抱いたせいなのか、単に病が悪化しただけなのか。どの道吉継は、本音を大海に語らないだろう。大海は吉継を横にさせ寝巻きを整えると、立ち上がった。
「ちょっと待ってな、何か冷やすもの持ってくるから」
「戻ってこなきゃ、僕死んじゃうからね……三年以内に呪い殺されたくなきゃ、すぐ帰ってくる事」
「そんな脅し掛けなくたって、すぐ戻るよ。佐吉を追い払っといて、看病もしないんじゃ、さすがに申し訳ないからね」
大海は水の入った桶と手ぬぐいを持って戻り、時間が許す限り看病に回る。体が弱い、と言われてもあまり実感が沸かなかったが、改めて見てみれば確かに吉継はか細い。半兵衛が憂うのも、無理はなかった。
(けど、互いに慕ってるのに会えないなんて、悲しいじゃないか。体を取り替えられるなら、いくらでも貸してやるのに)
女としては育ちすぎている自分の体を恨めしく思ったその時、大海はふと思い付く。
「――吉継」
「ん? どうしたの」
「病が良くなったら、あたしに囲碁を教えてくれないかい?」
唐突な申し出に、吉継は訝しげな表情を見せる。大海はそんな吉継の額を濡れ手拭いで拭きながら、さらに語った。