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陽炎ーもうひとつの物語ー
第5章 赤猫

右半分が焼け、髪もちょっと焼けて頭に貼り付いている。
右目は瞼が焼けて一部ひっついているようで、半分程しか開いてなかった。
「怖く、ないのか…?」
女が震えるような声で聞いてきた。
「その顔がか?火傷が怖くて盗賊稼業が勤まるかよ。
それに….傷なら俺にもあらぁな」
俺は、顎をしゃくって顔の傷を見せた。
「俺は市九郎だ。お前は?」
女は、
「赤猫…」
と答えた。
赤猫といえば付け火の下手人だ。
てめぇで火付けて火傷する馬鹿はいねぇ。
だから、コイツは付け火なんかしてねぇ、ただ顔に火傷があるだけなんだと。
目立つ火傷が火事を思わせるから、赤猫と呼ばれ、人から忌み嫌われ、覆面で顔を隠して生きてるんだろう、と分かった。
哀れだ、とは思ったが、初対面で同情されんのも可哀想な話だ。
だから、笑い飛ばしてやった。
「赤猫か!こりゃとんだ大間抜けがいたもんだ!
お前、面白ぇなぁ。ハッハッハッハッ」
「お前、ヤサは何処だ。仲間は居んのか?」
赤猫はふるふると、頭をふる。
「一匹モンか。なら、ここにいりゃどうだ?」
赤猫の背に手を差し入れてゆっくりと抱き起こしながら。
「赤猫。 俺のオンナになれ。
ーーー俺が、お前を、護ってやる。」
右目は瞼が焼けて一部ひっついているようで、半分程しか開いてなかった。
「怖く、ないのか…?」
女が震えるような声で聞いてきた。
「その顔がか?火傷が怖くて盗賊稼業が勤まるかよ。
それに….傷なら俺にもあらぁな」
俺は、顎をしゃくって顔の傷を見せた。
「俺は市九郎だ。お前は?」
女は、
「赤猫…」
と答えた。
赤猫といえば付け火の下手人だ。
てめぇで火付けて火傷する馬鹿はいねぇ。
だから、コイツは付け火なんかしてねぇ、ただ顔に火傷があるだけなんだと。
目立つ火傷が火事を思わせるから、赤猫と呼ばれ、人から忌み嫌われ、覆面で顔を隠して生きてるんだろう、と分かった。
哀れだ、とは思ったが、初対面で同情されんのも可哀想な話だ。
だから、笑い飛ばしてやった。
「赤猫か!こりゃとんだ大間抜けがいたもんだ!
お前、面白ぇなぁ。ハッハッハッハッ」
「お前、ヤサは何処だ。仲間は居んのか?」
赤猫はふるふると、頭をふる。
「一匹モンか。なら、ここにいりゃどうだ?」
赤猫の背に手を差し入れてゆっくりと抱き起こしながら。
「赤猫。 俺のオンナになれ。
ーーー俺が、お前を、護ってやる。」

