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淫徳のスゝメ
第9章 *最終章*私が淫蕩に耽った末のこと
運転免許証を所持しているメイドに出くわした。
私が彼女に向かわせたのは、在りし日、お父様に渋々連れられていった屋敷だ。
月明かりさえ美景の補翼にした豪邸は、五年前にも増して華やいでいた。
内閣のトップを務めるあるじは上京して、今はほとんど不在だろう。
にも関わらず、門前の警備は厳重だった。警備員らは私を見るや、露骨に驚き、動揺した。だが、彼らは私に従って、メイド達に伝達した。
メイド達は、私の所望した人物を不在と言った。
私は彼女らに一昨年の一件について弁解をした。私が稜の陥穽に落ちてしまったこと、善悪の分別もつかなかった年端の時分、私はお父様の暴力を受けて、不特定多数の富豪達の玩具になっていた。それもあって、自分以外の他人を信じたり、慕ったり、親しんだりすることに一種の恐怖を覚えていたこと。
搾取される立場におとしめられることを怖れて、唯一、対等であることを心地良く感じていたまづるにさえ、彼女の想いが離れる前に、私から彼女を切り捨てようとしてしまったこと。
メイドを相手に、庶民を相手に、こんなことを打ち明けたのは初めてだった。
私らしからぬ弁明は、メイド達から事実を引き出すだけの成果を得た。
もっとも、まづるが不在であるのに変わりはなかった。
「お嬢様は、知事の秘書の家にお泊まりになっておいでです」
「待たせてもらうわ」
「いつお戻りになるか……」
「少なくとも、二年も待つ必要はないでしょう」
私はメイドを押しきって、リビングに上がった。まづるの母親が挨拶に訪うことはなかった。
メイド達はやがて私に打ち砕けて、お茶を運んで着替えを準備して、寝具が整った旨を告げた。
私は客室の寝台にもぐって、夜明けを待つ。
明日が待ち遠しくなるなど、久しかった。
私から誰かを待つことも、久しい。
稜の話で気がついた。私は搾取されることを怖れながら、そうしていた間にも、私自身を奪われていた。