パソコンから！ケータイから！スマホから！無料でどこでも気軽に楽しめる官能小説サイト

第12章 永遠の別れ

「もう、時効だろうし、言っちゃってもいいわよね……」

彼女は十四歳という年齢には不釣合いな、どこか達観した空気を纏ってヘンリーに語りかけてきた。

「時効……、でございますか？」

聞き返した彼を一瞥すると、彼女は目の前に広がる庭園に向かって歩き出した。

アンジェラと同じ、しかしストレートの豊かな金色の髪がふわりと広がる。

庭の奥まで歩き続けて周りに人気が無い辺りに来ると、彼女は付いてきた彼を振り返った。

「私、立ち聞きしちゃったのよね、六年前。お父様とお姉様が取引をしているのを」

「……取引……、ですか？」

話が見えなくて怪訝な表情を浮かべたヘンリーを、スージーが呆れた顔で見返してきた。

「ここまで言ってまだ解からない？　貴方本当に頭いいの？」

「………………」

なんだか随分と無茶苦茶なことを言われている気がしたが、ヘンリーは何のことか分からず、黙り込むしかなかった。

そんな彼にスージーは先を続けた。

「お姉様ね……十歳の時、お父様に貴方との婚約をおねだりしたの。でもお父様は勿論そんなことを許してくれるはずも無くてね……。貴方達家族をこの家から追い出すってお姉様を脅したの」

「……はい？」

いきなり聞かされた事に思考が追いつかない。

確かにアンジェラは自分を無邪気に慕ってくれてはいたが、婚約など初めて耳にした。

「お姉様は『何でもするからそれだけは止めて』と食い下がったわ。でも、あのタヌキ親父『社交界にデビューする十七歳の誕生日までに、伯爵家の総資産の五分の一に充つる資産を生み出せたら、ヘンリーとの結婚を許してやる』って言ったの。まったく、十歳の女の子に言う言葉じゃないでしょっ！」

スージーはその時のことを思い出したのか、語尾を荒げて怒りを露わにした。

しかしヘンリーには彼女のそんな怒りは耳に入らず、前半の発言のほうで混乱した。

「な……っ！　そんな……。で、では、お嬢様は私の家族を守る為に、ずっと事業をされていたと言うのですか？」

開いた口が塞がらない。

この伯爵家の父娘はだいぶ変わっていると思っていたが、ここまで常識から外れているとは思わなかった。

「そういうこと。確かにお姉様の自業自得ではあるけれど、でもたかが子供の我侭なのだから、責められるべきでもないでしょ」