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お向かいさんは僕の先生
第6章 縁側と緊縛の哀愁絵図
いつまでもこの場所で息を止めてもいられない。ふらふらになりながらも四つん這いになって、離れから少しずつ遠ざかった。
ズボンもパンツも半脱ぎ状態だけど、直している余裕などなかった。ケツ丸出しの情けない恰好で、庭を這いつくばり、なんとか木戸までたどり着けた時には、僕の家の窓の明かりもすべて消えていた。
★
「お兄ちゃん、もう十時やで!」
泥のように眠っていた。何度か起こしに来たのかもしれない。涼花は僕の部屋まで入ってきて、肩を強く揺すってきた。脳みそまで揺れる。やめてくれ。
「わかった……わかったから」
徐々にまどろみから覚めると、昨晩の光景がみるみる思い出されて、跳ね起きた。
「うわ、びっくりした」
「おい。今日は何曜日や!?」
「え? 月曜日やで」
「しまった。朝練……あかん。もう間に合わんな」
完全な寝坊で野球部の練習をサボってしまった。
いや、そんなことはどうでもいい。僕は自分の姿を確認する。あれは夢だったのではないかと期待した。だけど昨日と同じ服のままで、ズボンの膝あたりは土がまだ付着していた。
「昨日、着替えんで寝たん?」
涼花はあきれたように言う。
「そうみたいやな……」
昨日見た光景が頭から離れない。
「ごはん食べるやろ? もうみんな出かけてしもうたで」
「おじいちゃんとおばあちゃんも?」
「うん。畑に行ってる」
「そっか。とりあえず顔洗ってくるから。飯の用意しといて。あと、アイスコーヒーも淹れといて」
僕は涼花を召使のように扱う。
「わかった……ねえ、今日はあそこ行く?」
いま家には僕たち以外誰もいないとあって、涼花は堂々と秘密の話をしてくる。
「あ、ああ。行こうか。そや……実はな」
コンドームを買ってきたのだ。そのことを思い出して、僕はズボンの裏ポケットの中を探った。涼花のやつ、驚くに違いない。
「あれ?」
「ん? どうしたん?」
「あれ? あれ? あれ?」
ズボンを逆さまにしても出てこない。慌てて布団の中を探る。ポケットに入れたままだったから寝ているうちに、ポケットから抜け出したのかもしれない。
「ない、ない、どこにもない!」
「ねえ、何が?」
布団をめくってみたけど、ない。机の上にもない。引き出しにも入っていない。血の気が失せていく。
「ねえ、何を探しているの?」
「……いや……」
ズボンもパンツも半脱ぎ状態だけど、直している余裕などなかった。ケツ丸出しの情けない恰好で、庭を這いつくばり、なんとか木戸までたどり着けた時には、僕の家の窓の明かりもすべて消えていた。
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「お兄ちゃん、もう十時やで!」
泥のように眠っていた。何度か起こしに来たのかもしれない。涼花は僕の部屋まで入ってきて、肩を強く揺すってきた。脳みそまで揺れる。やめてくれ。
「わかった……わかったから」
徐々にまどろみから覚めると、昨晩の光景がみるみる思い出されて、跳ね起きた。
「うわ、びっくりした」
「おい。今日は何曜日や!?」
「え? 月曜日やで」
「しまった。朝練……あかん。もう間に合わんな」
完全な寝坊で野球部の練習をサボってしまった。
いや、そんなことはどうでもいい。僕は自分の姿を確認する。あれは夢だったのではないかと期待した。だけど昨日と同じ服のままで、ズボンの膝あたりは土がまだ付着していた。
「昨日、着替えんで寝たん?」
涼花はあきれたように言う。
「そうみたいやな……」
昨日見た光景が頭から離れない。
「ごはん食べるやろ? もうみんな出かけてしもうたで」
「おじいちゃんとおばあちゃんも?」
「うん。畑に行ってる」
「そっか。とりあえず顔洗ってくるから。飯の用意しといて。あと、アイスコーヒーも淹れといて」
僕は涼花を召使のように扱う。
「わかった……ねえ、今日はあそこ行く?」
いま家には僕たち以外誰もいないとあって、涼花は堂々と秘密の話をしてくる。
「あ、ああ。行こうか。そや……実はな」
コンドームを買ってきたのだ。そのことを思い出して、僕はズボンの裏ポケットの中を探った。涼花のやつ、驚くに違いない。
「あれ?」
「ん? どうしたん?」
「あれ? あれ? あれ?」
ズボンを逆さまにしても出てこない。慌てて布団の中を探る。ポケットに入れたままだったから寝ているうちに、ポケットから抜け出したのかもしれない。
「ない、ない、どこにもない!」
「ねえ、何が?」
布団をめくってみたけど、ない。机の上にもない。引き出しにも入っていない。血の気が失せていく。
「ねえ、何を探しているの?」
「……いや……」

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