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【マスクド彼女・序】
第4章 二日目・三日目【微弱な引力の作用】
二人が無作為に掴み取っていた駒には、裏面に文字の記されていない『王』と『金』が、それぞれ一つづつ含まれていた。ゲームの結果を単に裏と表の数で判別するのなら、それは同数。
正直がその一点を以って、この勝負に異議を唱えていた。
「えっと……だから、引き分けってことで、どうかな?」
「……」
恐る恐ると訪ねた正直の視線を、唯はプイと顔を背け交わしている。何処か気まずい空気が、二人の間を漂っていた。
正直は唯の機嫌を気にかけながらも、そっと頭を掻く。だが、少なくとも先程まであったぴりりとした怒りは、治まっているように思う。
すると、暫く押し黙っていた唯が、不意に訊ねた。
「正直さんは……どういうつもりで?」
その実に頼りない問いかけに、少し思慮した後、正直はこう答える。
「戒律だっけ? その一つに、こんなのがあったと思うんだけど」
「――?」
不思議そうに見つめる唯に――
「俺は君を、常に思いやらなければならない――と」
「――!」
「一応は、それに殉じたつもりだけどね」
正直はそう告げて、照れ臭そうに笑った。