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夜伽月 よとぎづき
第4章 比丘尼
「とびきりの美人だと聞いてたが…。」
月の心臓は今にも耳から飛び出そうな程、大きく早く鼓動していた。
「ふーむ…。」
辛うじて着くのは爪先だけで、少しでも力を抜けば、今すぐにでも気を失いそうだ。そんな事は御構い無しに、月の顔を穴が空くほど見つめている。
「2人を…殺さない…で…。」
その目は冷たくギラギラとしていた。
「へへへ...自分の命乞いもせず、坊さんの心配か?」
山賊は意地悪く笑うと完全に月を持ち上げた。苦しくて足をばたつかせると草履が脱げて、足袋を履いた脚が暗闇でぱたぱたと泳ぐ。
…く…苦し…い。
「尾びれもない様だが…。」
ひょいと山賊は月の足元を覗き込んだ。
「夜伽様は、死んだ赤ん坊を生き返らせた、不思議な力を持つお方。乱暴はおやめください」
自分の衣を割いて、小坊主の傷に押し当てながら、清賢は山賊に強い口調で言った。
「ひゃっ…死んだ赤ん坊を生き返らせた?」
弟分が、恐ろしげに山賊の顔を見た。
「それは。本当か?」
山賊は、それまでとは打って変わって真面目な顔で、清賢に聞いた。
「はい…この目で…確かに」
清賢も山賊をじっと見据えた。月の苦しさが極限まで達し、ぷちぷちと耳元で何かが弾ける様な音が聞こえた。手先が凍える様に冷たくなり、突然何ともいえない恍惚感が月を包み込んだ。
…いい…気持ち。
ふわりと軽くなり、月の意識は身体から抜け落ちた。