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終止符.
第16章 愛しい人

「あぁ、疲れちゃった…」
「奈緒さん…、ほら頑張って。」
石畳の坂を、純に手を引かれながら奈緒が歩く。
純は礼服を着こなし、奈緒は胸元にシャーリングが施された膝下丈の紺のパーティドレスを着ていた。
「あの事故渋滞のせいで…」
「奈緒さんがもっと早く準備しないから…」
「あら、私は悪くないわよ…」
ブツブツ言っているうちに教会が近づいて来た。
「あ…、沙耶きっと怒ってるわ、式が終わってる…」
「とにかく行きましょう。」
二人は教会の前に立つ沙耶と森下を見つけ、次々とこちらを振り返るたくさんの視線を浴びながら前に進んだ。
「お、おい、あれ…」
誰がが声を上げた。
「えっ?」
「立花さん?」
「まじで? 久しぶりだなぁ。」
「なんか、雰囲気変わった…」
「で…、あの男は誰だよ。」
どよめきが起こる。
「アレはね、奈緒の彼氏。」
千秋が言った。
「えーっ!」
「嘘だろ~。」
「あ、コケた。」
純に支えられて奈緒は照れて笑い、また歩き出した。
「彼女笑ってる…」
「あぁ、俺も見た。」
「私も見たわ…」
「なんであんな若僧が彼氏なんだよ…、立花さんは、10才以上年上にしか興味ないはずだぞ…」
多田が力を込めて言った。
「ぷっ、あははは…」
「お前それ、嘘も方便ってやつだろ、あはは…」
「えーっ!」
笑い声が巻き起こった。
「あははは…来た来た、奈緒、遅いよぉ、ブーケトス終わっちゃうよ。」
沙耶が手招きをした。
みんなから少し離れた所で、篠崎が愛子の耳元に何かを囁いた。
愛子はゆっくりと二度頷いて、篠崎の肩に頭を軽く乗せ、ほっとしたように微笑んだ。
篠崎は愛子の肩に手を回し、優しく腕を擦って頭を撫でた。
「遅れてごめんなさい。沙耶、おめでとう。
あぁ…、とっても綺麗。よかったね…、よかったね…」
奈緒は花嫁姿の沙耶を見つめ、これまでの沙耶の友情を想ってじんわりと胸が熱くなった。
「やだなぁ、泣かないでよぅ…」
沙耶も泣きそうになった。
「さぁ、気を取り直して…、はい、女性の皆さん前に出て下さい。…ほら奈緒も…」
ぞろぞろと人混みが移動する。
「相変わらず幹事みたいだな…」
「かかあ天下だな。」
「あはは…」
「奈緒さん…、ほら頑張って。」
石畳の坂を、純に手を引かれながら奈緒が歩く。
純は礼服を着こなし、奈緒は胸元にシャーリングが施された膝下丈の紺のパーティドレスを着ていた。
「あの事故渋滞のせいで…」
「奈緒さんがもっと早く準備しないから…」
「あら、私は悪くないわよ…」
ブツブツ言っているうちに教会が近づいて来た。
「あ…、沙耶きっと怒ってるわ、式が終わってる…」
「とにかく行きましょう。」
二人は教会の前に立つ沙耶と森下を見つけ、次々とこちらを振り返るたくさんの視線を浴びながら前に進んだ。
「お、おい、あれ…」
誰がが声を上げた。
「えっ?」
「立花さん?」
「まじで? 久しぶりだなぁ。」
「なんか、雰囲気変わった…」
「で…、あの男は誰だよ。」
どよめきが起こる。
「アレはね、奈緒の彼氏。」
千秋が言った。
「えーっ!」
「嘘だろ~。」
「あ、コケた。」
純に支えられて奈緒は照れて笑い、また歩き出した。
「彼女笑ってる…」
「あぁ、俺も見た。」
「私も見たわ…」
「なんであんな若僧が彼氏なんだよ…、立花さんは、10才以上年上にしか興味ないはずだぞ…」
多田が力を込めて言った。
「ぷっ、あははは…」
「お前それ、嘘も方便ってやつだろ、あはは…」
「えーっ!」
笑い声が巻き起こった。
「あははは…来た来た、奈緒、遅いよぉ、ブーケトス終わっちゃうよ。」
沙耶が手招きをした。
みんなから少し離れた所で、篠崎が愛子の耳元に何かを囁いた。
愛子はゆっくりと二度頷いて、篠崎の肩に頭を軽く乗せ、ほっとしたように微笑んだ。
篠崎は愛子の肩に手を回し、優しく腕を擦って頭を撫でた。
「遅れてごめんなさい。沙耶、おめでとう。
あぁ…、とっても綺麗。よかったね…、よかったね…」
奈緒は花嫁姿の沙耶を見つめ、これまでの沙耶の友情を想ってじんわりと胸が熱くなった。
「やだなぁ、泣かないでよぅ…」
沙耶も泣きそうになった。
「さぁ、気を取り直して…、はい、女性の皆さん前に出て下さい。…ほら奈緒も…」
ぞろぞろと人混みが移動する。
「相変わらず幹事みたいだな…」
「かかあ天下だな。」
「あはは…」

