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籠鳥 ~溺愛~
第3章
「こちらはどちらかな?」
鏡哉はつかまれたままの美冬の腕を見ながら、美冬に尋ねる。
倉木は慌てた様に手を放すと、怪訝そうに鏡哉を見つめる。
「く、倉木先輩です。同じ委員の先輩で――」
美冬が機嫌の悪そうな鏡哉にぼそぼそと口を開く。
「ほう、それはいつも美冬がお世話になって」
「鈴木さん、この人誰?」
倉木は美冬に尋ねる。
「鏡哉さんは私の――」
「保護者だ。悪いけれど、美冬は連れて帰るよ」
鏡哉はそういうと美冬の腕をとって強引に引っ張った。
あっけにとられて立ち尽くした倉木を無視し、鏡哉は美冬を車に乗せ、発車させた。
車内はしんと静まり返っていた。
「……鏡哉さん、今日は仕事早く終わったんですね?」
先に口を開いた美冬に、鏡哉は小さくため息をついて返事をする。
「早く終わらせたんだ。美冬ちゃんのことが心配で」
「え?」
意味が分からないという風に美冬が首を傾げるのが目の端に入る。
先ほど美冬のことをまるで所有権を示すように呼び捨てにしてしまったことを思い出し、鏡哉は心の中で嘆息した。
(あんなガキ相手に、何やっているんだ私は――)
「あの男子生徒とはどういう関係なんだ?」
「え……先ほど説明したとおりですよ?」
「告白されたんじゃないのか?」
「………断りましたよ」
(やっぱされているんじゃないか)
美冬は気まずそうにそう言って俯いた。
美冬の制服の膝の上に置かれた手のひらを取り、鏡哉は運転しながら指先にキスをする。
「ちょ、きっ、鏡哉さん!?」
助手席から美冬が驚嘆の声を上げる。
「小さな手だな」
細くて白い人差し指を口に含むと、舌でペロリと舐めあげる。
「やっ!? 鏡哉さんっ、冗談がすぎ――んっ!!」
丹念に指を舐め、チュッと吸い上げると、美冬はふるりと体を震わせた。
信号で鏡哉が車を止める。
助手席を見ると、美冬が泣きそうな顔でこちらを伺っていた。
「……あいつの手を振り払わなかった、お仕置きだ――」
鏡哉はそう言ってもう一度指先にキスを落とすと、美冬の手のひらを離した。