パソコンから！ケータイから！スマホから！無料でどこでも気軽に楽しめる官能小説サイト

第5章 熟れる体～春の昼下がり

午後の陽ざしが、まだ少し鋭さを残したまま、緩やかな傾斜を持つ土地を照らしていた。国道をそれて側道に入り、さらに細い路地をいくつか折れると、やがて周囲の空気が変わる。車の走行音が遠ざかり、代わりに聞こえてくるのは、水の流れる音と、風に揺れる木々の葉擦れだけになる。

その水音の主は、家のすぐ前を流れる清らかな川だった。深くはない。しかし底まで透き通るほど澄んでいて、春先には両岸の桜が花を落とし、水面に薄紅色の筏を浮かべる。夏には蝉の声が川面に跳ね返り、秋には山裾から流れ込んだ落ち葉がゆっくりと下流へ運ばれていく。冬になると水はさらに澄み、冷たい光を反射して、静かな住宅地の時間を一層ゆっくりと流していく。

川沿いの道を少し進むと、大きな門扉が見えてくる。黒い鉄の格子が丁寧に塗られ、両脇には低い石垣が続いている。門の内側には、きちんと整えられた庭と、落ち着いた色合いの一軒家。そして門扉のすぐ外、アスファルトの上には、一台の赤い外車が静かに止まっていた。

鮮やかすぎない、落ち着いた赤。光を受けると深い艶を見せるボディは、この閑静な土地の空気に不思議と馴染んでいる。春になれば、川から吹き上げる風が桜の花びらを運び、その赤い車体に花びらを散らす。車はまるで、この土地の季節を一身に受け止めるように、静かにそこに在る。

このあたりは、大きな都市の喧騒からわずかに離れた場所。東の方に目をやれば、低い山々の連なりが霞んで見える。山裾から流れ出た水が、いく筋もの清流となってこの土地を潤し、古くから人々の暮らしを支えてきた。国道沿いはそこそこ交通量があるものの、一度側道に入れば、時間の流れが変わる。細い路地は曲がりくねり、古い家並みと新しい住宅が混在しながら、川に沿って静かに続く。