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お向かいさんは僕の先生
第2章 濡れた制服と日向ぼっこ
僕はその頃には、中学二年生となっていて、野球部に入っていた。投げるボールのスピードも小学生時代に比べて格段速くなっていたが、相変わらず、家に帰ると壁当てを楽しんでいた。
涼花もグローブを手に入れたので、それなら敷地内でキャッチボールをしようとなった。
とはいえ、超スローボールを投げても涼花は怖がって逃げるのだ。
「こら、逃げんな。体の正面で取れ! こんなもん当たっても痛くない」
僕は鬼コーチよろしく、厳しく指導した。よく考えれば軟球とはいえ、当たれば痛い。僕だって強烈な打球が飛んでくるとビビってしまって、監督や先輩にどやされていた。
「ごめん」
ボールを取れない涼花は、いつも後ろに逸らしてばかりだ。
太っちょの貴子おばさんに似た体型で、ドカドカと後ろに逸らしたボールを取りに行っている姿を見ていると、僕はなんだかウンザリとした気持ちになってしまう。一人っ子だったので弟か妹は欲しかったけど、できれば、漫画やドラマで見るような美少女の妹が良かった。
「じゃあ、ゴロで投げるから、ちゃんと取れよ」
仕方なく僕はゴロ練習に切り替えた。転がしたボールなら涼花も取れるのだ。
「取れた。えい」
嬉しそうに投げ返してくるものの、完全な砲丸投げだ。
それは僕の初恋の人といえる小学校時代の早坂香里先生のドッジボールの投げ方とほとんど同じであったが、ちっとも可愛くない。
「違う! もっと、こう腕を回して、肘が自分の頭の上にくる位置から振り落とすんや」
せめて普通にキャッチボールの相手が出来るぐらいのレベルにしようと、僕はかなり本格的に投げ方を教え込んだ。ボールの握り方から左足の踏み込み方、腰の捻り方と、まさに一から指導した。
「こうだよ、こう!」
涼花の腰を掴んで教えている時も、女として意識したことはない。
もう少し痩せろよ、と思うことは多々あったが……。
僕の指導の甲斐もあってか、涼花は投げることだけは同じ年の女子よりもうまくなった。それなりにまっすぐな球を投げてくるようになり、僕が「ナイスボール!」と声をかける回数も日に日に増えていった。
ただ、僕の直球をキャッチすることは相変わらず怖がっていた。
結局、僕はいつもゴロで投げて、涼花に守備練習をさせていたようなものだ。
涼花もグローブを手に入れたので、それなら敷地内でキャッチボールをしようとなった。
とはいえ、超スローボールを投げても涼花は怖がって逃げるのだ。
「こら、逃げんな。体の正面で取れ! こんなもん当たっても痛くない」
僕は鬼コーチよろしく、厳しく指導した。よく考えれば軟球とはいえ、当たれば痛い。僕だって強烈な打球が飛んでくるとビビってしまって、監督や先輩にどやされていた。
「ごめん」
ボールを取れない涼花は、いつも後ろに逸らしてばかりだ。
太っちょの貴子おばさんに似た体型で、ドカドカと後ろに逸らしたボールを取りに行っている姿を見ていると、僕はなんだかウンザリとした気持ちになってしまう。一人っ子だったので弟か妹は欲しかったけど、できれば、漫画やドラマで見るような美少女の妹が良かった。
「じゃあ、ゴロで投げるから、ちゃんと取れよ」
仕方なく僕はゴロ練習に切り替えた。転がしたボールなら涼花も取れるのだ。
「取れた。えい」
嬉しそうに投げ返してくるものの、完全な砲丸投げだ。
それは僕の初恋の人といえる小学校時代の早坂香里先生のドッジボールの投げ方とほとんど同じであったが、ちっとも可愛くない。
「違う! もっと、こう腕を回して、肘が自分の頭の上にくる位置から振り落とすんや」
せめて普通にキャッチボールの相手が出来るぐらいのレベルにしようと、僕はかなり本格的に投げ方を教え込んだ。ボールの握り方から左足の踏み込み方、腰の捻り方と、まさに一から指導した。
「こうだよ、こう!」
涼花の腰を掴んで教えている時も、女として意識したことはない。
もう少し痩せろよ、と思うことは多々あったが……。
僕の指導の甲斐もあってか、涼花は投げることだけは同じ年の女子よりもうまくなった。それなりにまっすぐな球を投げてくるようになり、僕が「ナイスボール!」と声をかける回数も日に日に増えていった。
ただ、僕の直球をキャッチすることは相変わらず怖がっていた。
結局、僕はいつもゴロで投げて、涼花に守備練習をさせていたようなものだ。

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