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第15章 守るべきもの

「おはよう。聖、早く食べちゃって？遅刻するわよ？」

「…いらね…」

「ダメよ、朝はちゃんと食べないと…」

「…行ってきます…」

バタン…

「…ふぅ…あの子、大丈夫かしら？…あれから様子が…。ハーモニカもケースに仕舞いっぱなしだし、ちょっと心配…」

「ほうっておけ。そのうち忘れるさ」

…忘れてくれ…

惣一は、そう祈っていた。

「私が何を聞いても、あまり話してくれないの…」

「ま、そういう年頃だろ」

「…それは、そうだけど…。私もね、あの事聖に直接確かめなきゃって思ってるんだけど…何だか言い出しにくくって…。あまり詮索し過ぎると、鬱陶しがられるし…」

「…あの事って？…」

「やだ、言ったじゃない。ほら、あの日、脱衣所に脱いであった聖の小さい頃の下着の事。あの二人、何も無いって信じてるけど、絶体許されない事だから…。
ううん、ないない。二人ともまだ子どもだし、あり得ないわよね？考え過ぎよね？」

朋香は頭を振って、自分を否定した。

「…ああ…そうだな…」

朝刊の影から、素っ気なく返事する惣一。

惣一も同じ思いだったが、朋香のように言葉にしなかった。いや、言葉にするのが怖かったのだ。

「私あの時、背中に冷たいものが走ったの…。やっぱり梨絵は私を恨んでるんだって…。あなたと聖を奪った私を…。だから神様が私達の所へあの子をよこして、罪を忘れるなって言ってるんじゃないかって…。あの時梨絵は、私に優しく笑って『二人を宜しく』って言ったけど…。大切な家族を奪われて、辛くない人はいないよね。
だから私、聖とあなたを幸せにするって、それが彼女への贖罪だって思った…。でも結局、そんなの私の独りよがりで、彼女の心は救われないのよね。私、どうすれば…」

「梨絵は、何もかも承知で離婚したんだ。それに私達は、三人でちゃんと話し合ったじゃないか。
そもそも最初から彼女の中には、私ではなくダニエルしかいなかった…。初めから間違っていたんだ。あの結婚は…。梨絵は君を恨んでなどいないさ。恨まれるのは私だ」

「…惣一さん…」

「あの二人の事だが、もう終わってる。時間が忘れさせてくれるよ、きっと。恋なんてそんなもんさ。だから、もう少しそっとしておかないか？そして私達も忘れよう。あの子の事も、梨絵の事も…」

それでいいんだ…

惣一は、自分に言い聞かせていた。