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第6章 窓口に現れない寮母さん
「彰くん、何かゲッソリしてる」
「うん、そりゃそうだよ、こんな生活してれば」
目の前のコンロに火をつける。
青い炎が今の二人にぴったりの何かに違いなかった。
「ポトフ作ってあげるから」
そのように私がいうと、Cは安心した顔をして、あの苺柄のシーツを掛けてあるソファベッドに戻っていった。
コトコト、コトコトとイガリ・スーパーで購入したウィンナーと、近所の八百屋のキャベツ、そしてニンジンを一緒に煮込んだ。
味付けは塩・コショウと何の変哲もないものだ。
出汁はきっとウィンナーから染み出してくれるはず。
「そろそろ出来るかなぁ」
15分が経過していた。
気づくとCがベッドに腰を掛けてDVDの続きを見ながら笑っている。
その少女のようなあどけなさが私の胸を締め付けた。
「出来たよ」
Cの元へ、出来上がったポトフを入れたボウルを持ってゆく。
「最近、大学の講義に行きたくないの」
熱いポトフを二人でふぅふぅと摘みながら、そんな会話になる。
「どうして?何かあったの?」
「××っていう男性の教授が居るんだけど」
私はCの話を聴いてただただ頷く。
「もぅ、本当に授業が眠くなるの!」
「うーん。困ったもんだね」
「本当にどうかしてるってば!」
暗に私とのこの生活(?)に飽きてきたと言っているのだろうか。
「じゃあ、どういう授業だったら眠くならないの?」
すると、こう言う。
「難しい話は眠くなっちゃうでしょ。だから、もっとスリルあって甘いのがいい」
私はこの件についてかなりの年数を経過してからであるが、後にこう思った。
嗚呼、女ってのは4にたがるより生きたがる傾向のある生き物なのだと。
目の前のCが私にポトフのウィンナーを食べさせる。
私はそれを咥えて、しばらくしてから噛み砕き飲み込んだ。
それから口の中で肉汁が弾けたように、私の中でも何かが弾け始めた。