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鬼ヶ瀬塚村
第31章 一人だけ居無くなる
診療所の前には10人程の村人達がウロウロしていた。
女は両手で顔を覆っていて、男はしゃがみこんで頭を深く下げていた。
真理子さんは手前に軽トラを半ば強引に停止させ、シートベルトを素早く外して軽トラから飛び出した。
『村長…』
女が真理子さんに近付いた。
『一郎が…』
女は涙を流しながら言う。
真理子さんは彼女をそっと抱き締めた。
『大丈夫、大丈夫よ』
僕はそれを見ながら荷台から降り、助手席の吾郎さんに近付いた。
彼は歪んだ顔でただ前方を見開いた目で見ているだけだった。
『吾郎さんッ!』
『………』
『吾郎さんッ!』
『あ…ああ…ずまねぇ…』
吾郎さんはようやく正気を取り戻したようで、シートベルトをノロノロと外すと軽トラから降りた。
『おじぃちゃん、ノブ、行くわよ』
真理子さんを先頭に僕達3人は横山総合診療所へと入って行った。
中にも涙ぐむ村人が数人いた。
みんな一様に顔を手でおおって嗚咽を漏らしている。
『真理子ッ!』
京子さんが僕らに駆け寄って来た。
寝巻き姿にカーディガンを肩に羽織い、髪は下ろした状態だ。
『今朝、まだ暗いうぢに運ばれだ…』
京子さんは眉間にシワを寄せて言う。
『死因はもうわかったの?』
真理子さんが問う。
女は両手で顔を覆っていて、男はしゃがみこんで頭を深く下げていた。
真理子さんは手前に軽トラを半ば強引に停止させ、シートベルトを素早く外して軽トラから飛び出した。
『村長…』
女が真理子さんに近付いた。
『一郎が…』
女は涙を流しながら言う。
真理子さんは彼女をそっと抱き締めた。
『大丈夫、大丈夫よ』
僕はそれを見ながら荷台から降り、助手席の吾郎さんに近付いた。
彼は歪んだ顔でただ前方を見開いた目で見ているだけだった。
『吾郎さんッ!』
『………』
『吾郎さんッ!』
『あ…ああ…ずまねぇ…』
吾郎さんはようやく正気を取り戻したようで、シートベルトをノロノロと外すと軽トラから降りた。
『おじぃちゃん、ノブ、行くわよ』
真理子さんを先頭に僕達3人は横山総合診療所へと入って行った。
中にも涙ぐむ村人が数人いた。
みんな一様に顔を手でおおって嗚咽を漏らしている。
『真理子ッ!』
京子さんが僕らに駆け寄って来た。
寝巻き姿にカーディガンを肩に羽織い、髪は下ろした状態だ。
『今朝、まだ暗いうぢに運ばれだ…』
京子さんは眉間にシワを寄せて言う。
『死因はもうわかったの?』
真理子さんが問う。