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蘇州の夜啼鳥
第1章 ランタンの月
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「…いいや。もう、愛してはいないよ」
言葉が唇から溢れた瞬間、それは腑に落ちたかのように片岡の胸に収まった。
「…俺が愛していたのは、あの頃の彼女なのだと自分でも分かっているんだ」
…そうだ。
ずっと前から分かっていた…。
自分が愛し、執着していたのは、あの頃の澄佳だ。
…あの頃…
身も心も愛し合っていた頃…。
あの蜜月の彼女を、あの甘美な日々を、自分は追い求め…なぞっていたのだと…。
…だから…
「…俺は蘇州に、彼女との想い出を封印しにきたのかも知れないな…」
…この美しい水の都に…。
あの美しくも切ない還らぬ日々の想い出を…。
暁蕾が静かに片岡の方に寝返りを打った。
薄明かりの中、雪花石膏のように白く美しい貌が片岡を見上げた。
…黒々とした稀少な宝石のような瞳が、片岡を見つめる。
「…封印…ですか…」
「うん。…女々しいな…おじさんの癖に…」
…上海に住む弟・真紘夫婦の仲睦まじい様子も、羨ましかったのかもしれない。
我ながら、情けない。
そんな自分に苦笑いする。
「そんなこと、ない」
力強い暁蕾の声に眼を見張る。
「…私、以前に日本が…日本人が嫌いだ…て言ったでしょう?」
ぽつりと、小さな囁きが聞こえた。
「うん…」
苦しげな吐息が漏れ…
「…私…本当は…半分、日本人なんです…」
暁蕾の思いがけない告白に、片岡は息を飲んだ。
言葉が唇から溢れた瞬間、それは腑に落ちたかのように片岡の胸に収まった。
「…俺が愛していたのは、あの頃の彼女なのだと自分でも分かっているんだ」
…そうだ。
ずっと前から分かっていた…。
自分が愛し、執着していたのは、あの頃の澄佳だ。
…あの頃…
身も心も愛し合っていた頃…。
あの蜜月の彼女を、あの甘美な日々を、自分は追い求め…なぞっていたのだと…。
…だから…
「…俺は蘇州に、彼女との想い出を封印しにきたのかも知れないな…」
…この美しい水の都に…。
あの美しくも切ない還らぬ日々の想い出を…。
暁蕾が静かに片岡の方に寝返りを打った。
薄明かりの中、雪花石膏のように白く美しい貌が片岡を見上げた。
…黒々とした稀少な宝石のような瞳が、片岡を見つめる。
「…封印…ですか…」
「うん。…女々しいな…おじさんの癖に…」
…上海に住む弟・真紘夫婦の仲睦まじい様子も、羨ましかったのかもしれない。
我ながら、情けない。
そんな自分に苦笑いする。
「そんなこと、ない」
力強い暁蕾の声に眼を見張る。
「…私、以前に日本が…日本人が嫌いだ…て言ったでしょう?」
ぽつりと、小さな囁きが聞こえた。
「うん…」
苦しげな吐息が漏れ…
「…私…本当は…半分、日本人なんです…」
暁蕾の思いがけない告白に、片岡は息を飲んだ。
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