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禁断の果実 ―Forbidden fruits― 第2部
第14章
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広い空間を回転移動しながら行われる、デベロッペ。
3度繰り返したのち、正面となる海の方を見据え、
全身を上へと引き上げてのアチチュード(軸足で立ち片膝を後で曲げ空中で保つ)を決めようとした、
次の瞬間――
「ふぎゃっ!?」
若干 間抜けな声を上げたヴィヴィの肢体が傾(かし)ぎ、バランスを失ったまま床へとへたり込んだ。
中等部の頃なら易々と踊れていたのに。
これはあまりにも酷い、練習不足も甚だしい。
若干凹みつつ立ち上がろうとした時、静かだった1階フロアに響いたのは、自分を呼ぶ声。
「ヴィヴィっ!」
背後から掛けられた呼びかけに、少し乱れた金の頭は振り向く事は無く。
けれど焦った様子で階段を駆け下りて来た足音は、自分のすぐ隣で止まった。
「大丈夫か? 足捻った?」
心配そうに確認しながら、傍に屈み込んだのは勿論 匠海で。
硬直した様に反応しない妹の脚に、兄の手が伸びる。
「どこが痛い? シューズ脱いでみ――」
「触らないでっ!」
大きな掌が足首に触れるよりも早く、それは細い手によって叩き落とされていた。
妹に邪険に扱われるとは、夢にも思わなかったのか。
はたかれた手はそのままに、珍しく口を閉ざし沈黙してしまった匠海。
1人だけだった先程迄よりも、2人になった途端 その静けさが針のむしろの様に痛くて。
「……グラついた、だけ。どうってことない……」
沈黙に耐えられなくなったヴィヴィは しぶしぶ、不貞腐れた声音で状況を説明した。
「本当に……?」
触られたくないが為の逃げ口上――とでも取ったのか。
心配そうに見下ろしてくる兄の絡み付く視線を断ち切るように、すくっと立ち上がり、
紺のレッグカバーに埋もれそうな薄紅色のトウで、床をトントンと叩く。
「……ほらね」
そう言いながら、難なく両のトウで立ち上がって見せた。
「……良かった。焦ったよ」
心底ホッとした様子で立ち上がった匠海。
まだ寝ていればいいのに、目が冴えてしまったのだろうか。
グランドピアノに近付くと、横長の椅子に腰を下ろす始末で。
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