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口琴
第16章 妹の体温
「こ、ここにバスタオル置いておくからな…」
動揺で声が上擦る。
「…あ、ありがとう…」
チャプン…
すぐそこに聖がいる。
やだ…恥ずかしいよぉ…
蕾は肩を竦めて、縮こまるように鼻まで湯に浸かった。
風呂から上がると、お互い顔を合わせられない。
聖は、耳が真っ赤だ。
私も顔が熱いけど、お風呂上がりだからバレてないよね?…もしかして…バレてるのかな?…
と、ドキドキしながら声をかけた。
「お、お風呂、ありがとう…」
「え?…ああ、そ、それじゃ俺も入ってくる」
「うん」
滑稽なほど、ギクシャクしていた。
聖が風呂に入ると、少し気が緩んでソファに倒れ込んだ蕾。
聖君といて、こんなにドキドキしたの初めてかも…
胸を両手で押さえて、フゥ~ッと大きく深呼吸する。
ふと、テーブルの上に置いたハーモニカケースが目に留まった。
「聖君、喜んでくれて良かった…。またハーモニカ聴きたいな…」
そんなことを思っているうちに、ソファの上で、ウトウトとしていた。
どのくらい経ったのか、フワッとした柔らかい感覚で目が覚めた。
すぐ目の前に、真剣な眼差しの聖の顔が。
驚いて飛び起きると、躰に毛布が掛けられていた。
「風邪引くぞ?」
聖が頭をタオルで拭きながら、気まずそうに立ち上がる。
「…ありがとう…。ご、ごめんね?聖君の寝床取っちゃった」
「いいよ。でもベッドの方が温かいから。二階で寝ろ」
「うん…。ね、聖君…」
「ん?」
「ハーモニカ、聴きたいな」
「え?今から?」
「うん。あ、でももう遅いから、近所迷惑だね?」
「俺…あれからずっと吹いてないんだ…」
「どうして?」
「意味ないから…」
背を向ける聖に、蕾は、苦しんだのは自分だけてはなかったのだと、改めて悟った。
「…ごめんね?…」
「だから謝んなって。お前のせいじゃねぇから。よし、久々に吹くか?」
「うわぁ!ほんと?」
「ああ」
「私、ハーモニカ取ってくる。どこにあるの?」
「ああ、俺の部屋のベッドサイド」
「うん!」
蕾は階段を駆け上がり、聖の部屋へ向かった。
しかし、いくら待っても降りて来ない。
不思議に思った聖は、部屋へと向かう。
シェードランプだけが灯る部屋。
蕾は、ハーモニカケースを膝に抱え、じっと見つめたまま、ベッドに腰かけていた。
動揺で声が上擦る。
「…あ、ありがとう…」
チャプン…
すぐそこに聖がいる。
やだ…恥ずかしいよぉ…
蕾は肩を竦めて、縮こまるように鼻まで湯に浸かった。
風呂から上がると、お互い顔を合わせられない。
聖は、耳が真っ赤だ。
私も顔が熱いけど、お風呂上がりだからバレてないよね?…もしかして…バレてるのかな?…
と、ドキドキしながら声をかけた。
「お、お風呂、ありがとう…」
「え?…ああ、そ、それじゃ俺も入ってくる」
「うん」
滑稽なほど、ギクシャクしていた。
聖が風呂に入ると、少し気が緩んでソファに倒れ込んだ蕾。
聖君といて、こんなにドキドキしたの初めてかも…
胸を両手で押さえて、フゥ~ッと大きく深呼吸する。
ふと、テーブルの上に置いたハーモニカケースが目に留まった。
「聖君、喜んでくれて良かった…。またハーモニカ聴きたいな…」
そんなことを思っているうちに、ソファの上で、ウトウトとしていた。
どのくらい経ったのか、フワッとした柔らかい感覚で目が覚めた。
すぐ目の前に、真剣な眼差しの聖の顔が。
驚いて飛び起きると、躰に毛布が掛けられていた。
「風邪引くぞ?」
聖が頭をタオルで拭きながら、気まずそうに立ち上がる。
「…ありがとう…。ご、ごめんね?聖君の寝床取っちゃった」
「いいよ。でもベッドの方が温かいから。二階で寝ろ」
「うん…。ね、聖君…」
「ん?」
「ハーモニカ、聴きたいな」
「え?今から?」
「うん。あ、でももう遅いから、近所迷惑だね?」
「俺…あれからずっと吹いてないんだ…」
「どうして?」
「意味ないから…」
背を向ける聖に、蕾は、苦しんだのは自分だけてはなかったのだと、改めて悟った。
「…ごめんね?…」
「だから謝んなって。お前のせいじゃねぇから。よし、久々に吹くか?」
「うわぁ!ほんと?」
「ああ」
「私、ハーモニカ取ってくる。どこにあるの?」
「ああ、俺の部屋のベッドサイド」
「うん!」
蕾は階段を駆け上がり、聖の部屋へ向かった。
しかし、いくら待っても降りて来ない。
不思議に思った聖は、部屋へと向かう。
シェードランプだけが灯る部屋。
蕾は、ハーモニカケースを膝に抱え、じっと見つめたまま、ベッドに腰かけていた。