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エメラルドの鎮魂歌
第5章 青い鳥の唄
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藍の部屋は二人部屋だった。
同室の子は今、補習を受けているらしい。
広さは六畳ほどで、簡素だが木製の二段ベッドと勉強机があり、出窓まであった。
壁紙はクリーム色で温かみを感じさせ、明るい初夏の陽光がたっぷり入る陽当たりの良い部屋であった。
「良い部屋だな」
「部屋も嵯峨先生が設計したんだって。
嵯峨先生は、なんでも出来る…ちょっと!触るなよ!」
部屋の隅に立て掛けられていたイーゼルに近寄り、キャンバスの麻布の取り払う。
「…ほう…。これは君が描いたのか?上手いな…」
…穏やかな微笑みを浮かべた美しい青年の肖像画…嵯峨郁未の肖像画の描きかけであった。
「オヤジ!勝手に見るんじゃねえよ!」
憤りながら青山の手から布を引ったくり、野生猫のように鋭く睨みつける。
「これは郁未くんか?とても綺麗だね。
愛情がないと、こんなに美しく柔らかく表現はできない。
…君、郁未くんが好きなの?」
「な…っ…⁈…オヤジ、テメエ…ふざけんな!」
切れ長の瞳を見開き、怒りを爆発させる。
青山の胸倉を摑まんばかりに詰め寄り、怒鳴った。
「何、寝言言ってんだ!俺が嵯峨先生を好きだなんて!」
そよかぜが吹いたほどにも気にせず、青山は愉しげに笑った。
そして、逞しい腕を伸ばし華奢な少年の身体を包み込むように、両肩を抱いた。
「何がいけない?院長だから?同性だから?そんな取るに足らないことを気にしてどうする。
…人生は楽しまなくては。
恋は大事だ。
恋は人生を豊かに彩り、人を幸せにしてくれる。
…ことに初恋は一度きりだからね」
浮世離れした言葉に、調子を狂わされたように唇を歪めると青山を突き放し、背を向けた。
苛立たしげに言葉を吐き捨てる。
「あんた、完璧に頭おかしい」
「おかしくなるくらいの恋をしてみたまえ。
君が大人になる条件だ」
「はあ?何言ってんの?」
思わず振り返る藍にしなやかに近づき、その形の良い顎を捉える。
「さ、触るな…」
美しいバリトンが唄うように告げる。
「人を好きになる気持ちは一番尊いのだよ。
その感性を大切にするんだ」
人好きのする甘い瞳が優しく微笑んでいた。
「…私は君が気に入った。君が描く絵にも興味がある。これから度々逢いに来させてもらうよ」
そうして、あっという間もなく、その唇は藍の白い額にキスを落としていったのだ。
同室の子は今、補習を受けているらしい。
広さは六畳ほどで、簡素だが木製の二段ベッドと勉強机があり、出窓まであった。
壁紙はクリーム色で温かみを感じさせ、明るい初夏の陽光がたっぷり入る陽当たりの良い部屋であった。
「良い部屋だな」
「部屋も嵯峨先生が設計したんだって。
嵯峨先生は、なんでも出来る…ちょっと!触るなよ!」
部屋の隅に立て掛けられていたイーゼルに近寄り、キャンバスの麻布の取り払う。
「…ほう…。これは君が描いたのか?上手いな…」
…穏やかな微笑みを浮かべた美しい青年の肖像画…嵯峨郁未の肖像画の描きかけであった。
「オヤジ!勝手に見るんじゃねえよ!」
憤りながら青山の手から布を引ったくり、野生猫のように鋭く睨みつける。
「これは郁未くんか?とても綺麗だね。
愛情がないと、こんなに美しく柔らかく表現はできない。
…君、郁未くんが好きなの?」
「な…っ…⁈…オヤジ、テメエ…ふざけんな!」
切れ長の瞳を見開き、怒りを爆発させる。
青山の胸倉を摑まんばかりに詰め寄り、怒鳴った。
「何、寝言言ってんだ!俺が嵯峨先生を好きだなんて!」
そよかぜが吹いたほどにも気にせず、青山は愉しげに笑った。
そして、逞しい腕を伸ばし華奢な少年の身体を包み込むように、両肩を抱いた。
「何がいけない?院長だから?同性だから?そんな取るに足らないことを気にしてどうする。
…人生は楽しまなくては。
恋は大事だ。
恋は人生を豊かに彩り、人を幸せにしてくれる。
…ことに初恋は一度きりだからね」
浮世離れした言葉に、調子を狂わされたように唇を歪めると青山を突き放し、背を向けた。
苛立たしげに言葉を吐き捨てる。
「あんた、完璧に頭おかしい」
「おかしくなるくらいの恋をしてみたまえ。
君が大人になる条件だ」
「はあ?何言ってんの?」
思わず振り返る藍にしなやかに近づき、その形の良い顎を捉える。
「さ、触るな…」
美しいバリトンが唄うように告げる。
「人を好きになる気持ちは一番尊いのだよ。
その感性を大切にするんだ」
人好きのする甘い瞳が優しく微笑んでいた。
「…私は君が気に入った。君が描く絵にも興味がある。これから度々逢いに来させてもらうよ」
そうして、あっという間もなく、その唇は藍の白い額にキスを落としていったのだ。
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