パソコンから！ケータイから！スマホから！無料でどこでも気軽に楽しめる官能小説サイト

第2章 義息～超えてはいけない境界線（１）

どれぐらい眠ったのだろうか。

はっと目を覚ますと、レースのカーテンを通して朝の光が、ソファーの裾を淡く照らしていた。長女たちは私に背を向けた格好で食卓に座り、私が葉月に伝授したフレンチトーストを作り、それを頬張っている。部屋の中には、トーストの甘い匂いとは少し違う、焦げたパンを連想させるようなコーヒーの香りが、薄く漂っていた。

「おはよう」

「おはよう、ママ。よく寝れた？　でさ、起きたばっかで悪いんだけど、こっちに来てくれる？」

相変わらずのマイペースだな、と思いながら、気だるい体でソファーから立ち上がった。

葉月たちは微笑みながら、「ママ、遅れたけど、お誕生日おめでとう」と、ピンクのリボンの付いた小さな箱を手渡してくれた。

「ええ、サプライズだわ。うれしい。ありがとう」

娘たちの気持ちが、静かに胸に沁みた。思わず目頭が熱くなり、声がわずかに震えた。

「ねえ、開けてみてよ」

「わかった。開けるね」

リボンをほどき、蓋を開ける。ブルーのベルベット生地の袋が見えた。

「なにかしら……もしかして……」

袋を開けると、内側のサテン地の切り込みに、一粒の黄金色に輝く宝石のピアスが挟まっていた。思わず「すっごく綺麗」と、声が漏れた。

「ママ、それ何て石か分かる？」

「知らないわ。初めて見た。ねえ、何て名前の石なの？」

正体は分かっていた。けれど、わざと知らないふりをした。

「シトリンっていうの。ママの誕生石よ。太陽のエネルギーを持つ石。ね、明るいママにぴったりでしょ？」

「そうなの。本当、ありがとうって言葉しか出てこないわ」

滅多に泣かない私だったが、葉月の成長を強く感じ、抑えきれない喜びが一粒の涙になって、頬を伝った。

「ねえ、ママってところで何歳になったんだっけ？」

そんなことも知らないの、と少し拍子抜けしながら、「四十八歳になりました」と答えた。
二人は、心の中で「ええ、そうなの」と呟いているのが聞こえてきそうなほど、驚いた顔をした。

「お義母さん、四十八歳にはとても見えないですよ。お若いし、それに綺麗だし」

葉月の前では少し気が引ける言葉だったが、なりふり構っていられない感情が湧き上がり、私は彼にも「ありがとう」と言った。